— Пахнет женщиной. Где-то здесь ещё и женщина! — безапелляционно отрезала девушка, и хлопнув меня по заду, сказала — а он хорош! Я бы не отказалась. А ты, Светка?
— Хммм…худоват, а так ничего. Высокий. Надо будет попросить Марию перед тем, как его принесут в жертву, чтобы она дала нам его для забавы. Может она оставит его для вливания новой крови в Семью?
— Эй! — не выдержал я — вы ничего не забыли? Вроде как я чего-то спросил!
— А кто ты такой, чтобы спрашивать? — усмехнулся один из парнишек — жертвенное мясо, не более того.
— Постойте! — нахмурился один из парней, русоволосый крепыш — а откуда он знает, что старшая у нас нимфа? Что-то нечисто, ребята! Ты кто такой?
— Очень опасный человек — серьёзно ответил я, сосредоточенно ковыряя в носу (ну свербит, чего уж? Неприлично, да, и что?) — и если вы, негодные, не отведёте меня к старшей — я вас накажу.
Несколько секунд было тихо, так тихо, что можно услышать голоса детей за стеной хутора, шум ветра, капель воды, стекавшей из сугроба в овраге. Потом грянул дружный смех — ребята радостно смеялись над забредшим на свою беду придурком, искренне, до слёз в глазах. Потом смех снова стих, и сменился тихим жалобным визгом — оборотни повисли в воздухе, шевеля ногами и выпучив от страха глаза.
— Я же вас предупредил! — как следует почистив нос, сказал великий некромант Вася — чего вы тут клоунствуете? Что, треснуть вас о дерево? Или успокоитесь и пойдёте своими ножками прямо к старшей? Кстати, как её звать?
— Да пошёл ты….придурок! — холодно ответил крепыш, и тут же взвыл от дикой боли в оттянутых гениталиях. Призрак хорошенько прихватил его «сокровище» и если бы я не остановил — оторвал бы к чертям собачьим.
— Ответ неверный! — важно сказал я (видел в старом боевике, как герой говорил это злодею, перед тем как хорошенько врезать по башке. Вот всегда хотел пустить это выражение в дело!)
— Ну чего ты его мучаешь? — укоряющее сказала висящая в воздухе черноволосая красотка — ты же слышал — Мария её звать!
Я слегка покраснел — и правда, имя-то называли. Чего-то я лажанулся…но вида не подал, тут же изобразив, что спрашивал не совсем это:
— А как у вас её зовут официально?
— Как это — официально? — не поняла девушка — Мария и зовут. Больше никак.
— Хорошо. Продолжаем разговор — я сделал умное лицо и присел на брёвнышко возле ели, с интересом разглядывая тела оборотней. Впрочем — не всех оборотней — чего мне мужиков-то разглядывать, я же не голубой. А вот на девушек снизу открывался замечательный вид! Ох, какой вид…
Опомнившись, я всё-таки занялся тем, ради чего сюда пришёл:
— Эй, придурки, кто мою девушку похитил, и зачем?
— Какую? — спросил один из парней.
— Похоже — ту, рыжую, что вы у дороги прихватили — скривилась блондинка — говорила вам: не надо трогать, слишком близко от людей, и машина на дороге стоит! Нет — вам её задница понравилась, извращенцы чёртовы!
— Это мы-то извращенцы? — ощерился крепыш — а кто только что ощупывал этого парня? Кто собирался с ним кувыркаться? Надо было сразу валить его, глушить, а вы устроили смотрины! И теперь чего будет? Ай! Ай! Не надо! Больно!
— Оторву, зараза! — пригрозил я строго — на кой чёрт вы Василису похитили? Что собираетесь с ней делать?
— Что, что…если девственница — кровь с неё качать. Если нет — там уже по обстоятельствам. Позабавиться, конечно, вначале, а потом и на алтарь можно.
— Что за алтарь? Что ваша Мария делает с алтарём?
— Жертвы приносит, конечно — как на идиота посмотрел на меня оборотень — заклинания творит. Мы всегда здоровые, молодые, ничем не болеем. Её заслуга. Она умеет обращаться с чёрными силами. Больше никто не умеет — её умение выше всех. Она некромантка! Так что тебе конец, если ты собрался с ней связаться. Ты не выручишь свою девку, и не думай даже. Если ты сейчас отпустишь нас и уйдёшь — мы забудем о твоём существовании.
— А зачем мне вас отпускать? — сейчас врежу об эту ель, только щёлкнете, как тараканы. На кой чёрт миру нужно, чтобы вы жили, твари эдакие? Ведь вы же берёте своё здоровье и жизнь от своих жертв! На кой чёрт вы такие сдались?
— Может не надо? — обеспокоилась чёрненькая — мы никого не убиваем, только иногда ловим случайных прохожих и проводим к Марие…
— Вы не убиваете — раздражённо хмыкнул я — а она? Она убивает?
— Ну не часто…больше использует кровь для снадобий — пожала плечами чёрненькая — ну и мужчин используем для деторождения. Женщин — тоже. У нас замкнутое общество, если скрещиваться между собой — уроды будут рождаться. Так нам Мария сказала. А она всегда права. Никогда не ошибается. Она глава нашей Семьи!
— Слушайте, вы ведь вроде бы разумные ребята — какого чёрта вы не живёте со всеми людьми? Чего в лесу сидите? — не выдержал я — зачем вам эта глухомань?
— А нам тут нравится — недоумённо сказал один из парней — а чего в ваших вонючих городах-то делать? Тут чистый воздух, хорошо, и мы делаем всё, что хотим. Пока слушаемся Марию. (Я вспомнил, что многие из оборотней и правда не выносят вони города — нюх у них очень тонкий. Для них запах тонких духов или дезодорантов как удар по носу.)
— Это что такое? — послышался голос сбоку и трое лохматых, кряжистых леших направили на меня стволы ружей — это что за хрень такая?
Стволы тут же вырвались из их рук и улетели вдаль, а овраг, а лешие повисли в воздухе, рядом с оборотнями.
— Ну вот — в нашем полку прибыло! — радостно заявил я — какая приятная компания! Теперь можно идти к вашей чёртовой Марии! Итак, запе-вай! Кто-нибудь знает бодрую песню? Под которую шагать легко и приятно? Нет? Ну, тогда пойдём молча, хоть и скучно. Стоп! Я вспомнил! Есть классная песня!